La filosof铆a y el principio de las propuestas de "basura cero" van m谩s all谩 de la gesti贸n lineal a lo largo del ciclo de vida de los productos, o gesti贸n de "la cuna a la tumba" (extracci贸n-producci贸n-consumo-disposici贸n final), que es lo que predomina actualmente, para pasar a una visi贸n circular, que permita la gesti贸n "de la cuna a la cuna". Este planteamiento busca transformar los procesos industriales y sus productos para que el flujo de materiales se realice cada vez m谩s en forma circular, a semejanza de lo que sucede en los sistemas naturales.
Fuente: Iza Kruszewska y Beverly Thorpe 4. Extensi贸n de la Responsabilidad del Productor. Estrategias para promover la Producci贸n Limpia. Informe de Greenpeace 1995, p.9
Para atacar de ra铆z el problema de la generaci贸n de residuos se requieren cambios en la fuente que los genera, en la producci贸n misma, y no solo soluciones al final de la tuber, con mejores filtros y equipo de control de los contaminantes. Es aqu铆 donde entran las acciones para lograr una Producci贸n Limpia. Esta incluye la aplicaci贸n de t茅cnicas para ir reduciendo en forma creciente, hasta eliminar, el uso de sustancias t贸xicas en los productos o procesos productivos. La aplicaci贸n de estrategias de reducci贸n del uso de t贸xicos se realiza mediante la sustituci贸n de insumos o materiales en el redise帽o del producto y de los procesos; y la reducci贸n del volumen t贸xico a trav茅s de mejoras en la eficiencia o rendimiento de los procesos productivos, mejoras en las operaciones de mantenimiento, y reciclaje interno en procesos cerrados. La estrategia de producci贸n limpia tambi茅n comprende la conservaci贸n de los recursos naturales y el uso eficiente de la energ铆a.57
El enfoque de producci贸n limpia es diferente del concepto de "ecoeficiencia" o "ecolog铆a industrial", tal como generalmente se aplica. La ecolog铆a industrial busca que los residuos de una fabrica se conviertan en los insumos de otra, creando circuitos industriales con un uso m谩s eficiente de los recursos y de la energ铆a, y mediante el an谩lisis del ciclo de vida del producto. Tiene sin embargo una limitaci贸n importante cuando no pone el 茅nfasis en la promoci贸n del uso de materiales m谩s limpios y menos t贸xicos; es por esto que muchos parques industriales "ecol贸gicos" 煤nicamente llegan a intercambiar sus residuos t贸xicos como insumos, sin promover la transformaci贸n o redise帽o del conjunto del sistema.58
Otra de las herramientas necesarias para lograr la meta de "basura cero" y de producci贸n limpia es la llamada extensi贸n de la responsabilidad del productor (ERP) (Extended Producer Responsibility), en ocasiones denominada tambi茅n "pol铆tica de retorno al productor" (Producer Takeback).
La ERP garantiza que los fabricantes se hagan responsables del producto, de su envase y embalaje durante todo el ciclo de vida. Si un producto y su envase no se pueden reusar, reciclar o compostar, el productor debe asumir el costo de su recolecci贸n y eliminaci贸n de la manera m谩s segura posible.59
Ejemplos de programas de ERP son los sistemas de dep贸sito para los envases de las bebidas, los programas de retorno de productos t贸xicos al productor: pilas, pinturas, medicinas, plaguicidas, veh铆culos usados (Directiva Europea, End of Life Vehicle), computadoras y otros equipos el茅ctricos, para su reciclaje o tratamiento seguro.
El ERP es un principio que promueve que el productor asuma su responsabilidad por los impactos ambientales de sus productos, para que en su dise帽o y producci贸n se reduzca cada vez m谩s el uso de sustancias t贸xicas, para que estos productos se usen por mayor tiempo y se reutilicen o reciclen de manera segura; disminuyendo con ello el consumo de recursos. Se busca que el productor asuma los costos y la responsabilidad de la recolecci贸n de sus productos, una vez que son desechos, en lugar de hacer recaer estos costos en el contribuyente o los gobiernos municipales, como sucede actualmente.60
Las pol铆ticas que aplican el principio de Extensi贸n de la Responsabilidad del Productor pueden emplear instrumentos regulatorios, econ贸micos y de informaci贸n al consumidor, como se detalla en el siguiente cuadro.
Cuadro 3
Pol铆ticas que aplican el principio de la Extensi贸n de la Responsabilidad del Productor (ERP)
Instrumentos normativos:
Retorno obligatorio de los productos
Contenidos m铆nimos de material reciclado en los productos
Requisitos de utilizaci贸n de un determinado porcentaje de desechos
Par谩metros de eficiencia energ茅tica
Restricciones y prohibiciones de disposici贸n final
Prohibiciones y restricciones de determinados materiales
Prohibiciones y restricciones de determinados productos
Instrumentos econ贸micos:
Pago por adelantado del costo final del producto
Impuestos sobre el uso de materiales
Remoci贸n de los subsidios que favorecen el uso de materiales v铆rgenes
Dep贸sito/reembolso
Compra por parte del gobierno de productos m谩s limpios
Instrumentos informativos:
Etiquetado ambiental sobre los productos que cumplen determinados
Est谩ndares (Sello Verde, Angel Azul, Punto Verde)
Etiquetas con informaci贸n ambiental (indicaciones sobre
Eficiencia energ茅tica, utilizaci贸n de CFCs, etc.)
Advertencias sobre los peligros de los productos
Etiquetas con informaci贸n sobre la durabilidad del producto
La responsabilidad principal de informar se coloca sobre el productor,
Sea voluntariamente porque le otorgue ventajas en el mercado o por
Requisito regulatorio.
Fuente: Mariana Walter, revisado por Ver锟絥ica Odriozola, Basta de Basura, Informe de Greenpeace Argentina, Buenos Aires, Argentina, noviembre del 2003, p.20
Las barreras para ir construyendo sistemas con la meta de "basura cero" se encuentran en los subsidios gubernamentales a la extracci贸n de materias primas y a la industria de manejo de los residuos; en el encubrimiento de los costos que estas actividades tienen para el medio ambiente y la salud p铆blica; en la falta de responsabilidad de las industrias frente a los residuos que generan sus productos; en la inercia generada por las pr谩cticas culturales y su percepci贸n de lo que es basura; en el modelo de regulaci贸n ambiental que privilegia las soluciones "al final de la tuber铆a"; en la defensa de los grupos econ贸micos interesados en perpetuar el lucrativo negocio del manejo y disposici贸n final de los residuos; en las pol铆ticas economicas neoliberales en los pa铆ses del Sur, promovidas por los centros financieros internacionales, que fomentan la dependencia tecnol贸gica y favorecen los intereses de la inversi贸n extranjera, sacrificando a la salud y el medio ambiente.
Notas
56 - Ver los planteamientos de Grassroots Recycling Network www.grrn.org
57 - Recomendamos visitar la p谩gina del grupo Clean Production Action para ahondar en estos conceptos http://www.cleanproduction.org ; y los ejemplos del Programa del Instituto de Reducci贸n del Uso de T贸xicos de Massachussets en Estados Unidos y del Centro de Producci贸n Sostenible de la Universidad de Lowell ver www.sustainableproduction.org
58 - Clean Production Action op. cit "Industrial Ecology"
59 - Mariana Walter, revisado por Ver贸nica Odriozola, Basta de Basura, Informe de Greenpeace Argentina, Buenos Aires Argentina, noviembre del 2003; y carpeta informativa "Someday, there will be no such thing as trash" Grassroots Recycling Network, www.grrn.org
60 - Mariana Walter, op. cit,; Extended Producer Responsibility Clean Production / Zero Waste. Be Safe Campaign www.besafenet.com CHEJ, VA. 2003. Ver EPR Toolkit en http://www.cleanproduction.org y el informe Extended Producer Responsibility, escrito por Beverly Thorpe y otros autores, Clean Production Action, 2004
Fuente: Fernando Bejarano Gu铆a Ciudadana para la aplicaci贸n del Convenio de Estocolmo, RAPAM, RAP-AL, IPEN, ONUDI, PNUMA, GEF, M茅xico, Octubre 2004.
